Vào năm 1997, bức ảnh đầu tiên đã được chụp và gửi đi bằng điện thoại di động, thời điểm này điện thoại di động có camera vẫn chưa ra đời.
Đó là vào một sáng ngày 11 tháng 6 năm 1997, doanh nhân, kỹ sư Philippe Kahn đang chờ đợi sự ra đời của con gái tại Khoa sản thuộc Trung tâm Sản khoa Sutter, Santa Cruz, California.
Trong lúc vợ chuyển dạ, Kahn quyết định đây là lúc thích hợp để gửi ảnh con gái mới sinh qua chiếc điện thoại nắp gập của mình. Vậy là ông đã kết hợp một chiếc điện thoại Motorola StarTAC, máy ảnh Casio QV cho ra ảnh có độ phân giải 320 x 240 pixel và một chiếc laptop Toshiba 430CDT.
Hệ thống được thiết lập sao cho khi Kahn chụp ảnh thì hệ thống sẽ tự động kết nối với máy chủ của một trang web, tải bức ảnh lên đó đồng thời gửi email đến bạn bè và gia đình của ông. Mọi người sau đó có thể truy cập và tải bức ảnh về.
Tính tới thời điểm đó, Kahn đang trong quá trình thiết kế một cơ sở hạ tầng dành cho file ảnh dựa trên máy chủ trang web. Kahn tuyên bố ông sẽ trở thành Polaroid (máy ảnh phim chụp lấy ngay) của thế kỷ 21. Theo đó ông sẽ cung cấp dịch vụ gửi “Mail ảnh”, thứ được ông cho là phiên bản nâng cấp kỹ thuật số của máy ảnh Polaroid.
Tuy vậy, ông vẫn chưa xây dựng được một phần cứng thích hợp cho quá trình này. “Tôi luôn muốn mọi thứ phải hoàn thành kịp lúc để chia sẻ bức ảnh chụp con gái mới sinh của mình, tuy nhiên tôi không chắc là mình sẽ kịp” Kahn nhớ lại.
Thật may cho Kahn là vợ ông chuyển dạ đến tận 18 tiếng đồng hồ, giúp ông có thêm thời gian xây dựng hệ thống nói trên. Tại thời điểm này, ông đã có hầu hết các thiết bị cần thiết và trợ lý của ông chỉ cần lấy thêm một vài thứ từ Radio Shack (một hãng bán lẻ thiết bị điện tử tại Mỹ).
“Tình hình là nếu không phải phút chót thì mọi thứ sẽ không bao giờ hoàn tất”, Kahn đã nói. Và mọi thứ đã thật sự hoàn thiện. Vào ngày 11 tháng 6 năm 1997, bức ảnh đầu tiên đã được gửi qua điện thoại di động, kể từ giây phút đó thế giới đã thay đổi.
Tất nhiên Kahn không dừng lại tại đây. Khi còn là sinh viên, Kahn đã phát triển một phần mềm cho MICRAL, thứ đã được Bảo tàng Lịch sử Máy tính ghi nhận là chiếc máy tính vi xử lý đầu tiên.
Sau khi con gái ra đời, Kahn đã thành lập công ty LightSurf đồng thời nhận được bằng sáng chế cho dự án cùng tên. “Sau khi con ra đời, tôi đã dành tháng tiếp theo để hoàn thiện thiết kế đó bằng cách sử dụng vi điều khiển, cảm ứng CMOS và điện thoai”, Kahn kể lại.
Tuy vậy, Kahn đã không thể bán công nghệ của mình cho các công ty máy ảnh lớn. “Kodak, Polaroid và các công ty máy ảnh khác, họ đều có các dự án máy ảnh không dây của riêng mình và không ai nghĩ đến một tương lai với nhiếp ảnh kỹ thuật số trong một chiếc điện thoại, kèm với đó là các phần mềm gửi ảnh tức thì đi đôi với hạ tầng dịch vụ. Tất cả bọn họ đều đi đến kết luận rằng điện thoại sẽ tập trung hơn vào giọng nói và máy ảnh sẽ trở thành không dây”, Kahn chia sẻ.
Do đó, ông đành khám phá thị trường Nhật Bản, và ông đã may mắn khi Sharp đồng ý sử dụng LightSurf để tạo ra chiếc điện thoại Sha-Mail (Picture-Mail) nổi tiếng của mình. Kết quả là công nghệ LightSurf được tạo ra bởi Philippe Kahn đã truyền cảm hứng cho việc gửi hình ảnh và là tiền đề cho tin nhắn đa phương tiện.
Vào năm 2016, tạp chí Time đã bầu chọn tấm ảnh từ máy ảnh điện thoại đầu tiên của Kahn vào vị trí 100 tấm ảnh có ảnh hưởng nhất mọi thời đại. Trong năm 2017, hãng phim Subconscious Films đã công bố một phim ngắn tái hiện lại ngày Philippe chia sẻ tấm ảnh đầu tiên từ máy ảnh điện thoại của mình, và đó là tấm ảnh của con gái ông, Sophie.
Theo 360 on HISTORY
